Introducción a los CGIs

Esta es la funci�n m�s com�n para los CGIs hoy en d�a. Llamar a un CGI directamente desde un enlace, como hemos hecho hasta ahora, s�lo permite pasarle unos par�metros fijados al escribir el c�digo HTML de la p�gina. Los formularios permiten que el navegante introduzca toda clase de informaci�n, que sea mandada al servidor y procesada por el CGI. Los programas usados son los mismos que hemos visto hasta ahora.

C�mo ya vimos al hablar de formularios, la forma de indicar la direcci�n del programa CGI que debe procesar la informaci�n se indica en el atributo ACTION:

<form action="cgi-bin/procesaform">
</form>

Cuando el usuario pulse al bot�n de env�o del formulario el navegador llamar� al CGI y mandar� con la llamada toda la informaci�n que se haya introducida. Esta informaci�n estar� codificada en pares nombre_campo/valor. Adem�s la informaci�n sufrir� una codificaci�n especial, siguiendo las siguientes normas:

• Cada par nombre_campo/valor est� separado por un ampersand: &
• Los valores est�n del nombre del campo por el signo igual: =
• Todos los caracteres especiales, es decir, aquellos que no pertenezcan al ASCII de 7 bits ser�n codificados con tres s�mbolos: Un signo de porcentaje y un valor hexadecimal de dos d�gitos indicando su n�mero de ASCII extendido: %NN

  Tambi�n ser�n enviados de esta manera los caracteres especiales, incluyendo &, = y % para no confundir cuando se usan como datos y cuando se usan como car�cter de control.

• Por �ltimo todos los espacios se codifican con el signo +.

Debido a esta codificaci�n lo primero que debe hacer todo CGI ser� llevar a cabo una decodificaci�n.

�GET y POST

Los dos m�todos para mandar la informaci�n asociada a un formulario son GET y POST. Cual usar� el navegador se indicar� en el c�digo HTML con el atributo METHOD.

Si usamos GET todos los datos se almacenar�n en la variable de entorno QUERY_STRING, y el programa CGI debe leerlos de ah�. El problema es que esta variable suele tener una longitud limitada. En ocasiones esta limitaci�n es de 256 caracteres, lo que limita su uso a formularios muy sencillos. Cabe decir que en los casos de la secci�n anterior en los que invoc�bamos a un CGI con la etiqueta A, est�bamos usando este m�todo.

Si usamos POST el CGI recibir� los datos por la entrada est�ndar, y por tanto no hay limitaci�n en el tama�o de los mismos. Si es necesario conocer dicho tama�o para procesar los datos puede obtenerse leyendo la variable de entorno CONTENT_LENGTH. �ste es el m�todo m�s seguro de usar y por tanto el m�s utilizado.

�Variables de un CGI

Como hemos visto, es habitual que un CGI deje informaci�n en una variable de entorno. Existen una serie de variables extra donde se almacena informaci�n de gran utilidad, como la direcci�n IP del navegante, el navegador que usa, etc. Las m�s importantes est�n resumidas en la siguiente tabla: