Algunas veces, un programa necesita acceder a los recursos del sistema, como los canales de I/O estandard o la hora del sistema. Un programa podr�a utilizar estos recursos directamente desde el entorno de ejecuci�n, pero s�lo podr�a ejecutarse en el entorno donde fue escrito. Cada vez que se quisiera ejecutar un programa en un nuevo entorno se deber� "portar" el programa reescribiendo las secciones del c�digo dependientes del sistema.
El entorno de desarrollo de Java resuelve este problema permitiendo a los programas que utilicen los recursos del sistema a trav�s de un interface de programaci�n independiente del sistema implementado por la clase System (miembro del paquete java.lang).