La sección de herramientas se encarga esta vez de una librería y una aplicación completa. La aplicación es el correo web SquirrelMail, tan popular que ha sido descargado más de un millón de veces en SourceForge, de la que se explica su instalación y configuración y sus múltiples plug-ins. FPDF, por su parte, es una librería para generar PDFs gratuita, incluso para uso comercial, escrita en PHP, lo que permite su instalación en alojamientos compartidos. El artículo explica el uso básico de la misma, incluyendo cabeceras, pies de página y tablas.
La nueva sección para principiantes resulta menos interesantes para PHPeros tan expertos como yo (¿qué os parece mi modestia, eh?). Es realmente muy básico, explicando cómo empezar a trabajar con ficheros tipo texto para escribir el código y la transmisión de datos entre páginas (por GET, POST, sesiones y cookies). Este último artículo tiene algo más de interés para quienes no hayan utilizado nunca estos sistemas de mantenimiento de estado.
Los proyectos son este número más originales. El primero es la creación de una aplicación que registre en una base de datos situada en Internet el momento en que se enciende y apaga el ordenador. Para ello se usa una aplicación en Delphi, que se queda en el fondo, de modo que el usuario no tenga que hacer nada para "fichar". Como posibles usos está el ver cuanto trabaja la gente, o el control de tiempos de un cibercafé. La mezcla es interesante, pero es probable que no sea de interés para quienes no conozcan Delphi, que cada vez son más los que se pasan a productos Microsoft o Java.
El segundo comienza con un muy pequeño repaso a un buen número de aplicaciones de comercio electrónico. Tras comprobar la superioridad de osCommerce, un artículo nos explica la instalación, algunos detalles de su funcionamiento y nos muestra cómo modificar esta tienda virtual para adaptarlo a nuestras necesidades, algo perfectamente legal dada la licencia GPL del programa. Un buen artículo para perder el miedo a esta tienda y empezar a cobrar millonadas por personalizarlo para nuestros clientes.
La sección de técnicas contiene un artículo profundizando en PHP5 que, como algunos anteriores, guardaré para cuando pueda PHP5 sea un producto terminado y otro excelente sobre la librería GD, que explica desde la instalación hasta usos tan comunes como la creación de miniaturas para mostrar un directorio de imágenes o su uso para dibujar gráficos estadísticos.
Finalmente, en el capítulo de seguridad tenemos un único artículo que explica los errores más comunes de los programadores PHP según los estudios de OWASP. Básicamente, consisten en que somos muy vagos y no comprobamos los valores de entrada, de modo que nos pueden hacer Cross-site scripting o SQL Injection. En el artículo nos explican cómo evitar estos riesgos.
En resumen, posiblemente este sea el mejor número de los publicados hasta ahora en cuanto artículos. El software incluido, no obstante, resulta menos interesante que en otras ocasiones. Se incluye de nuevo el LiveCD que permite ejecutar un Linux preconfigurado con PHP para probar los scripts y se las aplicaciones BigApache, AllWebsMenu LITE (que cuesta 29 si te lo compraras aparte), conTEXT y SciTE, siendo esta última lo más atrayente.